La Friche d'Oloron : un laboratoire vivant pour le renouveau collectif
Une friche industrielle en métamorphose
C'est au cœur d'Oloron Sainte-Marie, dans un ancien garage Citroën devenu plus tard magasin de meubles, que se déploie aujourd'hui un projet hors du commun : la Friche. Longtemps laissé à l'abandon, le bâtiment, stratégiquement situé entre le quartier Notre-Dame et le jardin public, a été racheté par la commune via l'Établissement Public Foncier Local en 2015. Il aura fallu attendre les élections municipales de 2020 pour que son avenir prenne un tout autre tournant : celui d'un lieu de vie, intergénérationnel et participatif.
Une démarche politique audacieuse
Porté par le programme "Petite Ville de Demain", le projet de la Friche s'inscrit dans une dynamique de revitalisation urbaine innovante. Natacha Crampé, urbaniste et cheffe de projet, est recrutée en 2021 avec une mission claire : co-construire avec les habitants. Rapidement, la municipalité obtient un soutien massif de l'État, près de 850 000 euros du fonds "friche" a été alloué à ce projet audacieux, l'une des plus importantes enveloppes de Nouvelle-Aquitaine.
Mais au-delà du financement, c'est la méthode qui impressionne : ateliers ouverts, questionnaires diffusés sur les marchés, concertations dans les murs même du bâtiment, ou encore un surprenant chantier participatif d'écorçage des poteaux en bois nécessaires à la structure du bâtiment... Chaque étape du projet se nourrit de l'énergie collective. « Si on veut vraiment co-construire, il faut prendre le temps de créer la confiance », insiste Natacha. Et les résultats sont là : près de 1 000 habitants répondent au premier questionnaire, soit 10 % de la population.
Un projet au croisement des mondes
La Friche, c'est plus qu'un simple bâtiment. C'est un territoire d'expérimentation sociale, économique et culturelle. À six mois de l'ouverture prévue en novembre 2025, Marien Chazette, nouvel animateur du lieu, pilote la création d'une gouvernance inédite : une association de type "Société coopérative d'intérêt collectif", structurée autour de six collèges équitablement répartis (citoyens, jeunes, institutions, acteurs économiques, occupants, partenaires).
Les usages, eux, sont multiples : un restaurant (porté par un jeune couple répondant à un cahier des charges participatif), des kiosques, des échoppes d'artisans, la radio locale Radio Oloron, des salles de formation, des ateliers de réparation et de fabrication, un espace pour danser, jardiner, apprendre, se reposer... Tout a été pensé pour favoriser les croisements inattendus, entre jeunes et retraités, artisans et industriels, étudiants et formateurs.
Construire avec sens, bâtir avec soin
Signée par le collectif Encore, l'architecture de la Friche sublime le projet sans le dénaturer. Le choix d'une frugalité sincère se traduit par l'utilisation de bois issu exclusivement des forêts communales d'Oloron Sainte-Marie. L’étage sera donc méticuleusement construit en structure bois et accueillera la mezzanine, les salles de réunion et les studios. Un jardin intérieur de 250 m², arrosé naturellement par une ouverture en toiture, offrira un îlot de fraîcheur au cœur du lieu. L'ensemble du site est passif, ventilé naturellement, et équipé de panneaux solaires pour l'autoconsommation.
La Friche est traversante, ancrée dans le quotidien et ouverte à tous. Et c'est bien cela, peut-être, le véritable enseignement de ce projet hors norme : tout y est sujet à dialogue, à ajustement, à invention partagée. Un laboratoire de démocratie locale en acte, au cœur du Béarn.